tiistai 21. maaliskuuta 2017

Lasketteluretki Savogniniin

Odotimme viime viikonloppua kovasti, sillä olimme varanneet lasketteluretken Sveitsin Alpeille Savogninin laskettelukeskukseen. Retki oli koulun järjestämä, joten meidän ei tarvinnut itse huolehtia juuri mistään. Aika ihanaa vaihtelua, että joku muu suunnitteli ja järjesti kaiken ja me saimme vain olla ja nauttia!

Lähdimme reissuun perjantai iltapäivällä. Matka taittui minibussilla vuoristomaisemia ihaillen. Tiet kiemurtelivat vuorien rinteillä, välillä oltiin pitkiä matkoja tunneleissa ja ylitettiin rotkoja huteran näköisiä siltoja pitkin. Matkaan meni noin 2 tuntia ja alkuillasta pääsimme perille. Savogninissa oli jo niin pimeää, ettemme nähneet ympäristössä kohoavia Alppeja juuri ollenkaan. Vasta aamulla meille selvisi, että laskettelurinteet lähtivät ihan hotellin vierestä! Hotellimme nimi oli Cube ja se oli oikein siisti ja käytännöllinen lasketteluhotelli. Meidän huoneessamme asui meidän lisäksi kolmas suomalainen tyttö, joka on myös vaihto-oppilaana Luganossa. Hotellin hintaan kuului hissiliput, rentoutumistilat, päivälliset ja aamupalat.

Nälkäisinä odotimme buffetpäivällistä kärsimättöminä. Päivällinen osoittautui super hyväksi! Tarjolla oli vaikka minkälaisia salaattiaineksia, pari erilaista keittoa, tuoretta leipää, kevätkääryleitä ja kolme erilaista lämmintä ruokaa. Kaiken kruunasi jälkkäribuffet, jossa oli erilaisia suklaajälkkäreitä ja tuoreita hedelmiä. Myös aamupala oli todella hyvä! Oli erilaisia leipiä, leikkeleitä, juustoja, pekonia & munia, eri makuisia jugurtteja, hedelmäsalaattia, mysliä, muroja ja lisäksi edellisillan jälkkäreitä sekä hedelmiä oli tarjolla. Söimme yhden viikonlopun aikana enemmän kuin Luganossa koko viikkona.

Pääsimme laskettelemaan lauantaina ja sunnuntaina. Savogninissa alkoi olla kausi lopuillaan. Kylässä ei ollut enää lunta, joten ensin piti ottaa istumahissi korkeammalle, josta laskettelurinteet alkoivat. Rinteet olivat vaihtelevassa kunnossa ja paikotellen sieltä täältä pilkisti mutaisia kohtia, mutta se ei meitä haitannut. Maisemat olivat upeat! Lumisia huippuja näkyi joka suunnassa. Lauantaina pääsimme kokemaan jotain molemmille täysin uutta, kun istuimme istumahississä kohti Piz Martegnasin huippua ja yhtäkkiä ympärillämme oli pelkkää valkoista! Olimme siis pilvessä ja hissimatka oli vasta alkanut. Molempia rupesi jännittämään, koska näkyvyys oli todella huono. Hetken kävi jo mielessä, että olisimme tullut hissillä alas, mutta päädyimme kuitenkin jäämään huipulla pois hissistä ja lähteä laskemaan valkoiseen tyhjyyteen. Onneksi huonekaverimme ja eräs tsekkiläinen vaihto-oppilas oli meidän mukana ja ystävällisesti näyttivät meille reittiä! Kahdestaan olisimme varmaan jääneet odottamaan pilven katoamista. Alastuleminen oli vähän hidasta, mutta se meni lopulta ihan hyvin! Laskettelupäivän päätteeksi pääsimme hotellille saunomaan. Saunatiloissa oli erilaisia rentoutumishuoneita, mutta päätimme mennä saunaan, joka muistutti eniten suomalaista saunaa. Oli ihanaa päästä pitkästä aikaa saunan lämpöön rentoutumaan.








Sunnuntaina aurinkokin vähän pilkisti ja nautimme limut auringonpaisteessa, Alppimaisemia ihastellen. Sunnuntai iltapäivällä oli kotiinlähdön aika. Koko päivän ulkona olon jälkeen olimme aika väsyneitä ja olisi tehnyt mieli nukkua autossa, mutta maisemat olivat niin upeat, että alkumatka piti sinnitellä hereillä. Jossain kohtaa taisimme molemmat nukahtaa ja matka menikin tosi nopeasti. 




Reissu oli todella onnistunut! Jos jotain jäimme kaipaamaan niin sinistä taivasta ja auringonpaistetta, mutta olemme tosi iloisia, että pääsimme laskettelemaan, saunomaan ja syömään hyvin! Kaiken muun hyvän lisäksi, reissu oli kaikkine kustannuksineen hyvin edullinen. Ehdottomasti voimme suositella USIsportin laskettelureissuja muillekin!  



Arrivederci! 

tiistai 14. maaliskuuta 2017

Liechtenstein & Austria

Muutaman viikon Luganossa oleskelun jälkeen oli aika lähteä seikkailulle Liechtensteiniin ja Itävaltaan. Liechtenstein valikoitui matkakohteeksi sen takia, että kumpikaan meistä ei ollut aiemmin käynyt siellä ja upeat alppimaisemat kiehtoivat kumpaakin. Päätimme päiväretken sijaan tehdä yön yli kestävän matkan, ja karttaa tutkittuamme yöpaikaksi valikoitui Itävallassa sijaitseva Feldkirchin kaupunki. 

Liechtensteiniin matkustaminen oli aika helppoa - ensin pari tuntia junalla Zürichiin, josta tunti Sargansiin. Sargansista otimme bussin Liechtensteiniin, jonne matka kesti puolisen tuntia. Bussimatkalla näkikin jo ison osan Liechtensteinista, ja jäimme Vaduzin keskustassa pois. Vaduz on pieni kaupunki, ja hinnat ovat samaa luokkaa mitä Sveitsissä. Vietimme Vaduzissa muutaman tunnin, jonka aikana kiipesimme katsomaan kaupungin linnaa josta oli upeat maisemat Liechtensteinin ylle. Linnan sisälle ei päässyt, sillä se on yksityiskäytössä. Takaisin käveltyämme hyppäsimme bussiin, joka vei meidät Feldkirchiin noin tunnissa. Etäisyydet näiden kaupunkien välillä ovat todella lyhyitä, mutta bussit tekevät melkoisia kiertoajeluita joten matka-aikakin pitenee. 






Feldkirchiin saavuttuamme alkoi molemmilla olla jo aika kova nälkä ja väsy (ja flunssakin vielä!) joten päätimme vain hypätä bussiin joka veisi meidät hotellille. Kysyimme neuvoa eräältä kuskilta, joka tutkaili osoitettamme ja neuvoi meidät sitten pysäkille, josta oikea bussi lähtisi. Tyytyväisinä nousimme kyytiin, mutta hetken päästä tutkailimme google mapsia ja totesimme että nyt ollaan kyllä menossa aivan väärään suuntaan. Varmistimme kuskilta että olemmehan oikeassa bussissa, johon hän totesi että meidän olisi jo pitänyt nousta kyydistä pois. Ihmettelimme tätä, koska kartan mukaan hotellimme oli aivan eri suunnassa eikä bussi missään vaiheessa ajanut läheltäkään sitä. Kuski neuvoi meidät sitten toiseen bussiin, joka veisi meidät takaisin päin oikeaan osoitteeseen. No eipä vienytkään. Kävi ilmi, että Feldkirchissä on kaksi Feldkircher Strassea, joista toisella sijaitsi meidän hotelli ja toinen on aivan eri puolella kaupunkia. Tämä uusi kuski sitten yritti neuvoa meille uutta reittiä, mutta hetken neuvottuaan meitä englanti-saksa-sekoituksella, hän luovutti ja ilmoitti vievänsä meidät hotellille itse, vaikka se ei hänen reittiinsä sisältynytkään. Meidän tulisi kuitenkin käydä vielä kiertämässä loput hänen normaalista reitistään, joten siellä me sitten istuimme etupenkeissä tyhjässä bussissa ja ajelimme vuorten rinteitä pitkin ennen kuin kuski vei meidät toiselle puolelle kaupunkia aivan hotellin oven eteen. Koitimme kiitokseksi tarjota kuskille vähän lisää rahaa (olimme maksaneet koko parin tunnin bussiajeluista 2 euroa), mutta hän ei suostunut. Oli kyllä sympaattisin ja mukavin bussikuski ikinä! 




Seuraavana päivänä menimme läheiseen kahvilaan aamupalalle jonka jälkeen otimme bussin (ja vieläpä ihan oikean!) Feldkirchin keskustaan. Kävelimme pitkin kauniin vanhankaupungin katuja ja otimme paljon kuvia. Pastellinsävyiset rakennukset ja aurinkoinen keli olivat ihana yhdistelmä. Lounaan jälkeen olikin jo aika palata bussilla suoraan Sargansiin, josta nousimme Zürichiin vievään junaan ja sitten vielä junaan joka vei meidät Luganoon. Paljon tuli istuttua busseissa ja junissa, mutta matkat menivät nopeasti maisemia ihastellen. Luganossa meitä odotti tähtitaivas ja täysikuu, ja USIhomeen päästyämme totesimme molemmat että tämä paikka tuntuu jo ihan kodilta. 


Arrivederci!

Rabadan carnival


Lauantaina 25.2. lähdimme iltajunalla noin puolen tunnin päässä olevaan Bellinzonaan, jossa järjestetään hyvin suosittu Rabadan karnevaali. Rabadanilla on pitkät perinteet, sillä sitä on järjestetty vuosittain jo yli 150 vuotta. Rabadan sijoittuu aina alkukevääseen ja meille jäi sellainen mielikuva, että sen juuret voisi olla samat kuin suomalaisella laskiaisriehalla. 
Luganosta lähti suuri joukko vaihto-opiskelijoita Rabadan karnevaaleille, sillä koulu tarjosi sen meille ''tervetuliaislahjana''. Rabadan ei ole ihan ilmainen sisäänpääsymaksuineen ja matkustuskustannuksineen, joten olimme hyvin kiitollisia siitä, että pääsimme kokemaan sen ilmaiseksi.  

On Saturday 25th of February we went to Bellinzona, to the city where the popular Rabadan carnival is arranged. Rabadan is a traditional carnival and it has been ongoing for more than 150 years. We went there by train and the journey took about 30 minutes. 
We were quite a big group of exchange students going to Bellinzona from Lugano since the school offered us the train and entrance tickets as the ''welcoming present''. Rabadan is quite expensive event and we were very grateful that we received that experience for free.



Rabadan karnevaali on ulkotapahtuma, joka järjestetään Bellinzonan kaduilla. Kadut oli koristeltu karnevaalihenkisiksi ja ihmisiä oli paljon. Mitä enemmän kello tuli, sitä enemmän karnevaalikansaa oli liikkeellä. Kaduilla oli erilaisia esiintymispisteitä, kuten kirkkojen portaita ja talojen edustoja, joihin mitä hienoimpiin asuihin pukeutuneet orkesteribändit kokoontuivat esittämään kaikkien tuntemia kappaleita. Joihinkin esityksiin kuului myös tanssia. Esitykset olivat kokonaisuudessaan upeita elämyksiä ja tunnelma oli hyvin mukaansatempaava!
Me liikuimme karnevaaleilla muiden vaihto-opiskelijoiden kanssa. Kuuntelimme orkestereja ja ihailimme värikkäitä ja hauskoja asukokonaisuuksia. Karnevaaleilla oli myös pari suurta telttaa, joissa soi 90-luvun tanssimusiikkia. Iltaa kohden bileteltat tulivat niin täyteen, ettei niihin mahtunut enää sisään. Kiertelimme katuja, poikkeilimme paikallisiin pubeihin katsomaan millainen tunnelma niissä oli ja puolen yön jälkeen päätimme suunnata kohti juna-asemaa ja lähteä takaisin Luganoon. Osa vaihtareista oli ollut karnevaaleilla aamu viiteen asti. 

Rabadan carnival is held in the streets of Bellinzona. The streets were decorated beautifully and there were a lot of people. There were many venues on the streets, such as the stairs of churches,  were orchestras were performing songs that everybody knew. Some performances included dancing. The performances were magnificent and the atmosphere was really gripping.
We were hanging with other exchange students listening music and admiring colorful, funny costumes that people were wearing. We also went to dance to the party tents, were they played 90's music. It was a lot of fun! After strolling all the carnival streets and visiting the local pubs we decided to return to the train station and Lugano. We were home around 1 am but some of the exchange students had stayed there until 5 am.

Palomiehiksi pukeutunut orkesteri & vihreät tanssitytöt
Orchestra wearing firefighter costumes & dancing girls in green outfits


Monet paikalliset olivat todella panostaneet asuihinsa! Näimme kaikkea marsupilameista yksisarvisiin. Myös me kävimme hankkimassa karnevaalihenkisiä asusteita. Päätimme ostaa maskit ja muilla vaihtareilla oli merimieshattuja, rusetteja, intiaanipantoja ja hauskoja päähärpäkkeitä. 
Rabadan karnevaali oli hauska elämys! Suomessa emme pääse kokemaan tällaisia tapahtumia, joten tapahtuman erilaisuus teki siitä ikimuistoisen. Karnevaaleja muistellessa voi edelleen kuulla mielessään trumpettien ja rumpujen soiton sekä ihmisten iloiset huudahdukset!

Many local people had really put effort to their costumes! There were everything that one can imagine. Also we bought some carnival stuff. We decided to buy masks and other exchange students were wearing pirate hats, bow ties, Indian headbands and funny head things.
Rabadan carnival was a great experience! In Finland we don't have this kind of carnivals so it was unforgettable for us. Thinking back we can still hear the music of trumpets and drums and remember the happy atmosphere!





Arrivederci!